Wenen – De organisatie van het Eurovisie Songfestival 2026 staat opnieuw op scherp. Roland Weissmann, directeur-generaal van gastomroep ORF, heeft maandag met onmiddellijke ingang zijn ontslag ingediend nadat een medewerker hem beschuldigde van seksuele intimidatie. De 57-jarige Weissmann ontkent de aantijgingen ten stelligste.
In een korte verklaring laat de Oostenrijkse publieke omroep weten dat de beschuldigingen “snel en transparant” onderzocht zullen worden. “De afgelopen dagen heeft een ORF-medewerker aangifte gedaan van seksuele intimidatie tegen de directeur-generaal. Roland Weissmann ontkent deze beschuldigingen”, aldus de omroep.
“Om schade te voorkomen”
Via zijn advocaat Oliver Scherbaum laat Weissmann weten dat hij zelfs niet op de hoogte is gesteld van de volledige details van de aantijgingen. Desondanks koos hij ervoor om op te stappen “om schade aan het bedrijf te voorkomen”.
ORF bedankte hem voor zijn dertigjarige dienstverband bij de omroep.
Ingrid Thurnher, momenteel hoofd van de radio-afdeling, neemt per direct de functie van directeur-generaal over op interim-basis. Zij moet nu de laatste cruciale voorbereidingen voor het Songfestival leiden, dat over minder dan twee maanden plaatsvindt in de Wiener Stadthalle.
Tumultueuze aanloop
Het vertrek van Weissmann voegt een nieuwe controversiële laag toe aan een toernooi dat al zwaar onder druk staat. Spanje, Ierland, Nederland, Slovenië en IJsland hebben zich teruggetrokken uit protest tegen de deelname van Israël aan de editie in Wenen.
ORF bevestigde eerder dat de Palestijnse vlag niet verboden wordt en dat eventueel boegeroep richting de Israëlische inzetting niet weggekuist zal worden.
Met het vertrek van de hoogste baas van de gastomroep – precies in de fase waarin de laatste technische en organisatorische details geregeld moeten worden – staat de 70e editie van het Eurovisie Songfestival onder een dubbel vergrootglas.
Het Eurovisie Songfestival 2026 vindt plaats op 12 en 14 mei (halve finales) en 16 mei (finale) in Wenen.
Over de auteur
