Azerbeidzjan zet in op ervaring: JIVA onthult powerballad “Just Go” voor Wenen

BAKU – Terwijl de Eurovision-voorbereidingen in Wenen volop aan de gang zijn, heeft Azerbeidzjan gisteren haar wapen ontbloot. JIVA (34) presenteerde via het officiële Eurovision-kanaal haar inzending Just Go: een emotionele powerballad over het doorbreken van een toxische relatie en het herwinnen van innerlijke kracht.

De release vond exact om 18:00 CET plaats, compleet met een officiële videoclip onder regie van Farhad Ali. Voor de compositie tekende de Azerbeidzjaans-Amerikaanse muzikant Fuad Javadov, die sinds 1995 in Los Angeles woont en eerder al filmmuziek schreef.

JIVA, geboren als Jamila Hashimova, is geen onbekende in de muziekwereld. Haar carrière startte in 2003 toen ze als tweede eindigde bij de prestigieuze Baku Autumn-competitie. Daarna volgden optredens met het RAST-ensemble op het Montreux Jazz Festival en werk als leadzangeres van Hazz Band, waarin ze jazz combineerde met hedendaagse pop.

Opmerkelijk detail: dit is niet haar eerste Eurovisie-poging. In 2011 bereikte ze al de top drie van de Azerbeidzjaanse nationale finale, maar moest toen het ticket aan Ell & Nikki laten (die later dat jaar met Running Scared zouden winnen). Nu, vijftien jaar later, krijgt ze alsnog haar hoofdrol op het Songfestival-podium.

Vorig jaar veroverde JIVA de harten van het thuispubliek door The Voice of Azerbaijan te winnen onder begeleiding van coach Roya Aykhan. Haar ervaring in jazz, R&B en dance-pop lijkt nu samen te komen in Just Go, een nummer dat bol staat van vocale power en emotionele diepgang.

Azerbeidzjan, dat sinds 2023 in een kwalificatiedroogte verkeerde nadat het land jarenlang een vlekkeloze staat van dienst had, hoopt met de ervaring van JIVA weer terug te keren in de finale. Het land treedt aan in de eerste helft van de tweede halve finale op donderdag 14 mei.

Met Just Go levert het de eerste Kaukasische inzending van dit seizoen af, nog voor Georgië (verwacht over twee dagen) en Armenië (nog volledig onbekend). De vraag is of de persoonlijke thematiek – het afsluiten van een pijnlijke relatie en het vinden van jezelf – genoeg internationale appèl heeft om de finale te halen.